Začelo se je, ko je tiskovni predstavnik stranke francoskega predsednika UPM obtožil tiskovno agencijo AFP “cenzure”, ker ni objavila enega od njegovih sporočil za javnost. Deset dni kasneje je vlada sprejela mnenje, da sodi med naloge tiskovne agencije objavljanje sporočil za javnost. Časopis International Herald Tribune ob tem ugotavlja, da je svoboda tiska v Franciji že dolgo neprijetna tema. V tej državi je veliko časopisov odvisnih od vladnih subvencij, veliko časopisov in televizijskih postaj je pod nadzorom obrambnih podjetij. Odgovorni urednik AFP Pierre Louette pa ugotavlja, da je celo za Francijo smešno, da vlada obtožuje medije cenzure.
But the latest episode in a simmering standoff between Sarkozy and French journalists has led to an unusually drawn-out and public confrontation.
“It’s rather amusing, even for France,” that the government accuses the media of censorship, Pierre Louette, chief executive of AFP, said in an interview by telephone Monday.
Prvega maja je tiskovni predstavnik stranke UPM napisal pismo odgovornemu uredniku AFP, v katerem je zahteval pojasnilo, zakaj niso objavili sporočila za javnost o odločitvi sodišča o tožbi zaradi dolga Ségolène Royal, socialistične protikandidatke predsednika Nicolasa Sarkozyja na lanskih predsedniških volitvah.
“Will you please explain to me the choice the AFP made not to release this information, knowing that I recognize, of course, your right not to do so, but this merits, its seems to me, an explanation,” Lefebvre wrote, insisting later that his party’s statement was newsworthy because it was published on the symbolic date of May 1, May Day.
Dan kasneje so mu novinarji AFP odgovorili s svojim sporočilom o “političnih pritiskih”, pojasnili so še, da so aprila obširno poročali o sodbi sodišča glede dolga Royalove vključno s stališčem stranke UPM. Od takrat je UPM poslala na AFP štiri sporočila z očitki, da “cenzurira njena sporočila za javnost”. Prejšnjo sredo se je obtožbam pridružil še sam predsednik Nicolas Sarkozy. Na sprejemu desno-sredinskih zakonodajalcev je tisk obtožil, da paktira z opozicijo.
According to two lawmakers present at the event, Sarkozy cited AFP, but also the news magazines L’Express and Marianne, and the newspapers Le Parisien and Le Journal du Dimanche.
V nedeljo je ministrica za kulturo Christine Albanel v časopisu Journal du Dimanche predlagala, da bi AFP “sporočila za javnost političnih strank in sindikatov objavljala na posebnem mestu”. To je očitno naredila zato, da bi popravila izjave od Sarkozyja, ki so že zaokrožile med novinarji. Organizacija Novinarji brez meja, ki ima sedež v Parizu, je njen predlog že označila kot “skrb zbujajoč”. Mediji bi tako postali “oglasna deska”.
Odgovorni urednik AFP Pierre Louette pa je opozoril, da ta predlog postavlja pod vprašaj neodvisnost agencije, to je še toliko bolj pomembno, ker 40 odstotkov prihodkov dobi od vladnih naročnikov, sam Louette pa je sredi 90. let prejšnjega stoletja tesno sodeloval s Sarkozyjem v njegovem desno-sredinskem kabinetu. Urednik še opozarja, da Sarkozy ni edini, ki izvaja pritisk na novinarje. Ségolène Royal je menda prejšnji teden kar eno uro prepričevala novinarje AFP, kako naj poročajo o njenem sodnem primeru, je dejal Louette.
“We are getting pressure from right and left – we must be doing something right,” he said.
Po izvolitvi Nicolasa Sarkozyja za predsednika Francije je tisk pod nadzorom, saj so lastniki medijev njegovi tesni prijatelji.
Among them are Arnaud Lagardère, who calls Sarkozy a “brother”; Martin Bouygues, a godfather to Sarkozy’s youngest son; and Vincent Bolloré, who lent the president his jet and yacht for a post-election vacation.
Lagardère’s company is a military contractor and media concern that owns Le Journal du Dimanche, the only national Sunday paper in France; the glossy magazine Paris Match; and Europe 1 radio. Bouygues, a leading global construction company, controls TF1, the biggest French television network. Bolloré’s enterprise is a holding company that controls the digital television channel Direct 8 and jointly owns, with Le Monde, the free daily newspaper Matin Plus.
Toda zdaj, ko je podpora predsedniku padla na rekordno nizko raven, so nekateri novinarji, ki so ga prej podpirali, postali bolj kritični. Kljub temu ima med njimi še zmeraj zveste zaveznike. Ta teden je Sarkozy z ženo Carlo na naslovnici tednika Paris Match. Objavljene so fotografije, ki jih je izbrala Carla, in objavljeni so naslovi, ki jih je napisala ona. V enem izmed njih se je opisala kot predsednikov “sončni žarek”.
